当地时间12月11日，一列客运火车准时抵达瑞士最南端城市卢加诺新翻修的火车站，这列火车清晨6时09分从瑞士北部城市苏黎世发车，是圣哥达隧道正式投入商业运营的首列火车。

据瑞士通讯社报道，由于这条铁路线正式投入商业运营，瑞士公共交通网络的年度时刻表在当天也进行了全国性调整。圣哥达隧道耗时17年建成，总投资为120亿瑞士法郎（约合110亿欧元）。该隧道总长度达57.1公里，超过日本的青函隧道，成为世界最长铁路隧道。

“17分钟穿过阿尔卑斯山，真是一个奇迹！”有业界评论认为，该隧道为双线隧道，直接穿过阿尔卑斯山心脏地带，沿路都是坚硬的岩石，如果采用传统的钻炸法，不仅造价高昂，而且十分危险。瑞士此次采用了技术先进的隧道挖掘机，翻开了隧道建筑史上新的一页。

据瑞士联邦铁路公司负责人安德鲁·梅尔介绍，正式运营后，每天经过该隧道的货运列车和客运列车数量将分别达到260趟和65趟，客运列车在隧道里的最高时速可达250公里。该隧道的开通将大大缩短货物运输时间，提高铁路沿线运力，对欧洲经济发展意义重大。

据悉，该隧道有助于欧洲北部与南部许多重要的港口更紧密连接，如北部的荷兰鹿特丹、比利时安特卫普和南部的意大利热那亚。另外，铁路运输效率提高之后，公路上的重型货车数量就会减少，从而减少尾气排放，有助于改善欧洲的空气质量。

为了保证安全，在正式商业运营之前，该隧道进行了为期半年5000多次的试运行。瑞士联邦铁路局日前公布了一份详尽的安全测试报告，称该隧道各项技术和安全指标都已过关，可以正式投入商业运营。有分析认为，对新建隧道进行如此长时间反复的安全测试，再次反映了瑞士对工程质量精益求精的追求。